获得饮用水是世界各地面临的一个主要问题。对于生活在受武装冲突或暴力影响地区的数亿人来说,情况变得愈发不堪。
"随着世界各地发生更多的冲突和城市战争,获取水资源现在是主要的人道问题之一,并且正在因气候变化的影响而加剧。我们需要创新并发展新的合作伙伴关系来加以应对。"——红十字国际委员会副主席吉勒·卡尔博尼耶在达喀尔举行的第九届世界水论坛发表的讲话正如我们在乌克兰看到的那样,城市战争的趋势十分明显。在马里乌波尔和其他城市,人们被困在激烈的战斗中,躲在没有暖气的地下室里。由于没有自来水,有些人转而使用融雪或使用散热器中的水。当战争进入城市地区时,尤其是在使用具有大范围杀伤效果的爆炸性武器时,关键民用基础设施受损或被毁坏的风险急剧增加。无论此类基础设施是被有意或无意损毁,红十字国际委员会都不懈地提醒冲突各方,应避免在人口密集地区使用此类武器,因为此类武器极有可能造成不分皂白的伤害或破坏,而这是国际人道法所禁止的。在一些国家,冲突各方控制水和农业资源。限制水资源的获得——或破坏供水、污水处理或供电设施——被用作一种战术,它对已经非常脆弱的人们的健康产生直接和长期的负面影响。缺乏饮用水是引发强迫流离失所的主要原因之一。很明显,只有人道组织才有能力满足越来越多需要帮助的人们的需求。在受冲突影响地区,面对水资源危机这一关键问题,红十字国际委员会向各国和国际社会提出要求:尊重国际人道法。武装冲突经常损害自然环境,包括人们赖以生存的水资源。国际人道法根据其民用特性保护包括水源在内的自然环境,并保护对平民生存必不可少的物体,例如水处理厂。尊重国际人道法还可以限制武装冲突对自然环境的影响,并降低受影响社区面临的风险,特别是在获取水资源方面。